Hoy, al escuchar apenas el primer soplo de gaita, el boxeador Miguel ‘Happy’ Lora revive con nostalgia y orgullo aquel momento en el que el destino lo esperaba en el cuadrilátero. “No cambiaría nada —dice con firmeza—. Lo hice bien. Si no hubiese sido así, no habría ganado el título. Gracias a Dios, le gané el Campeonato Mundial a Zaragoza de México, lo derribé tres veces… y lo hice muy bien”.

“Lora me encomendó una misión insólita: conseguir el porro ‘María Varilla’ y llevarlo en un casete para que sonara justo en el instante de su salida al combate, encontrar esa melodía fue una odisea. Pero lo hice porque aquella entrada debía ser tan grande como el sueño que lo acompañaba

Hoy 40 años después de aquella pelea, Lora sigue su vida cerca del ring, aconsejando a nuevas promesas, ayudando en pequeños entrenamientos y cuidando como siempre a su familia.

A Miguel le gusta estar siempre activo y tener la mente ocupada y por eso tiene un pequeño gimnasio en su casa, en donde todas las mañanas entrena, luego de correr por las calles de Montería y recordar por qué se quedó ahí. Lora mira la edad como un simple número y que la mejor medicina para el paso del tiempo es hacer aquello que más nos gusta.

El 9 de agosto de 1985, “Happy Lora”, se consolidaba como el mejor boxeador peso gallo en el mundo. Desde pequeño Miguel sabía lo que quería, hacer historia, pero jamás imagino que no únicamente hizo historia, sino que también llevó un poco de él al mundo.

Desde su entrada Miguel quería dejar en claro de dónde venía, “cuando tenía 15 años yo siempre les decía a mis amigos, que el día que yo fuera a pelear por un título mundial, subiría con el sombrero vueltiao y pondría a sonar el porro ‘María varilla’ – considerado el himno de los cordobeses -para dar a conocer a Montería, que Montería no lo conoce nadie”. Y lo cumplió

Para el actual empresario, su esposa, sus tres hijos, sus dos nietas y el resto de su familia han sido siempre pilares fundamentales en su vida; son la fuerza que lo sostiene y aquello por lo que estaría dispuesto a luchar hasta el final.

“Yo siempre les hablo a mis hijos, a mis nietos y a mi familia de disciplina y el respeto hacia los demás, servirle al prójimo, darle buenos ejemplos”, agrega Miguel. Lora, siempre ha tenido claro que un pilar fundamental para él es su familia y que, sin ella, no tendría la misma fuerza que tiene.

Para Héctor Lora, su hermano, Miguel era mucho más: “Fue mi papá, fue mi padre porque nuestro padre nos abandonó cuando yo tenía 3 meses y él tenía por ahí como 12 años y tomó las riendas de la casa, de mi madre y de mis otros hermanos y fue mi papá, hoy en día es un gran hermano”.

Pero su familia sanguínea, no es la única que a Lora le ha dado fuerza, sino también la familia que construyó durante su carrera, como los periodistas deportivos que, desde su primera pelea, confiaron en él y no dudaron del gran talento del monteriano.

Eugenio Baena, periodista deportivo de Cartagena, quien falleció el 8 de agosto de este año, siempre estuvo para Miguel, desde sus inicios, sus derrotas y triunfos más grandes en la vida. Su amistad, se convirtió en compadrería, cuando la hija de Baena nació (Cecilia ‘La chechi’ Baena- patinadora colombiana) y fue el padre de la pequeña quien le pidió que bautizara a la pequeña, convirtiendo a Lora y Baena en grandes compadres.

Este gran dúo, fue inseparable durante muchos años, juntos asistían a homenajes, reuniones o competencias, una amistad, hermandad que duraría para toda la vida. Lamentablemente a esta amistad el destino le tenía otros planes.

Miguel y Eugenio se encontrarían en un homenaje donde se iba a conmemorar a Miguel, por los 40 años del título mundial de boxeo. El homenaje se llevaría a cabo en Barranquilla, donde los amigos habían pactado encontrarse en el lugar, “Tú eres mi representante, cuadra todo para estar ahí”, fue lo último que el periodista le dijo al boxeador. Pero una complicación repentina le impediría llegar.

La triste noticia se tenía que dar y ninguno de los asistentes tenía el valor para darla, fue uno de sus allegados quien tuvo que dar tan lamentable noticia. “No joda, no me digas eso” respondía Lora en medio del llanto. La vida le había arrebatado a su fiel amigo y compañero, justamente un día tan importante para el boxeador.

Otro round fuerte que le tocó enfrentar a Miguel en la vida, fueron las duras críticas recibidas en redes sociales, durante el año 2023, pues el boxeador se unió a la campaña política de Natalia López Fuentes, candidata a la alcaldía de Montería.

Cometarios como, “Happy es un bulto de sal”, “Lástima que Happy nos muestre su ignorancia así”, “Él solo aparece cuando le pagan” entre muchos más. Pero esto a Happy Lora, no lo hizo ceder ni caer ante comentarios mal intencionados; con su característico moviendo de cintura logro esquivarlos, como aquellos golpes en Miami.

Muchos creen que el boxeador por haber ganado hace 40 años, su público abarca únicamente a personas de 40 o más años, pero Daniel Franco, un joven boxeador, lo ve como una inspiración para él, “hace ver que sí es posible lograr las cosas, aunque se surja de lo más bajo”.

Héctor Sarriga, entrenador de boxeo de la liga del Valle y exboxeador, con más de 60 años en el mundo de boxeo, ve a Miguel como alguien que le dejó mucho al boxeo colombiano, “él es un buen ejemplo porque ha sido una persona muy sana, es uno de los mejores boxeadores que ha tenido Colombia, él no es como Pambelé, ese sí no fue sano, fue descarriado por el trago, muy vagabundo, cosa que Lora no fue.”

“Happy no vive alejado del boxeo como otros boxeadores, que nunca más vuelven a boxeo ni a asomarse por el gimnasio ni nada, él no, él se asoma por los ring y aconseja a los muchachos y todo, sin duda, es un muy buen elemento”, agrega el entrenador Sarriga.

Miguel ha vivido en Miami, Bogotá y Cartagena, pero en todos esos lugares, siempre le ha faltado algo. Para él, Montería, es su lugar seguro, donde se siente libre y agradecido. Víctor Villalobos, habitante de Montería y fan del boxeador agrega, “a Happy se le puede ver caminando por la vía primera bien a gusto, yo me lo he encontrado tantas veces y siempre se le ha visto feliz, le gente se le acerca y le pide fotos y él feliz con el público”.

En Montería el Coliseo Happy Lora se erige como el símbolo más contundente del reconocimiento a un ídolo que trascendió el cuadrilátero. Más que una estructura deportiva, representa la gratitud de una ciudad hacia el hombre que llevó su nombre a los más altos podios del boxeo mundial y que, con disciplina y humildad, convirtió a Montería en sinónimo de grandeza. Este escenario honra no solo los puños que conquistaron el título mundial en 1985, sino la trayectoria íntegra de un deportista que defendió su título y en sus 37 peleas ganadas de las 40 que peleó nunca se desligó de su tierra ni de su gente.

El homenaje que da vida al coliseo reafirma el compromiso de la capital cordobesa con su historia y sus héroes. Allí, donde hoy se forman nuevas generaciones de atletas, late el mismo espíritu de lucha que impulsó a Lora a derribar fronteras y a defender con orgullo el nombre de Montería. Cada espacio del recinto, cada golpe en los entrenamientos recuerda que Miguel “Happy” Lora no solo fue campeón del mundo, sino el reflejo más auténtico de la constancia y la identidad Cordobesa.